U.S. Companies Brace for an Exit From the Euro by Greece

Even as Greece desperately tries to avoid defaulting on its debt, American companies are preparing for what was once unthinkable: Greece could soon be forced to leave eurozone. Bank of America Merrill Lynch has looked into filling trucks with cash and sending them over Greek border so clients can continue to pay local employees, suppliers, in the event money is unavailable. Ford has configured its computer systems so they will be able to immediately handle a new Greek currency. No one knows just how broad shock waves from a Greek exit would be, but big American banks and consulting firms have been doing a brisk business advising their corporate clients on how to prepare for a splintering of eurozone. That is a striking contrast to assurances from the European politicians that the crisis is manageable and currency union can be held together. On Thursday, the European Central Bank will consider measures that would ease pressure on Europe’s cash-starved countries. JPMorgan Chase, though, is taking no chances. It has already created new accounts for a handful of American giants that are reserved for a new drachma in Greece or whatever currency might succeed euro in other countries. Stock markets around the world have rallied this summer on hopes European leaders will solve Continent’s debt problems, but the quickening tempo of the preparations by big business for a potential Greek exit this summer suggests investors may be unduly optimistic. Many executives are deeply skeptical that Greece will accede to austere fiscal policies being demanded by Europe in return for the financial assistance. Greece’s abandonment of euro would most likely create turmoil in global markets, which have experienced periodic sell-offs whenever Europe’s debt problems have flared up over last two and a half years. It would also increase pressure on Italy and Spain, larger economic powers that are struggling with debt problems of their own. “It’s safe to say most companies are preparing,” said Paul Dennis, a program manager with Corporate Executive Board, a private advisory firm. In a survey this summer, the firm found 80% of clients polled expected Greece to leave eurozone, and fifth of those expected more countries to follow. “15 months ago when we started looking at this, we said it was unthinkable,” said Heiner Leisten, a partner with Boston Consulting Group in Cologne, Germany, who heads up its global insurance practice. “It’s not impossible or unthinkable now” (…..)

Link: http://www.nytimes.com/2012/09/03/business/economy/us-companies-prepare-in-case-greece-exits-euro.html

BRICS, Mist, Civest, Mint, las siglas del negocio global

Cuando se inventó en una oficina de negocios globales el montaje BRIC, que comprendía a economías de Brasil, Rusia, India y China (luego agregada Sudáfrica) se hizo para darle categoría a países que mejor recibían inversiones multinacionales transfronterizas. Esa tendencia está decreciendo bajo presión económica mundial. Ahora aparecen MIST, el nuevo juguete financiero de las casas de inversión global. En ambos casos, el único estándar de medición es el nivel del producto bruto interno, o suma anual de la riqueza producida por esos países, sin ninguna consideración de algún tipo social, ambiental o política. Mismo da que se trate de régimen represivo como el de Indonesia o Turquía, o parlamentario como el de Brasil, México. Ahora, la prensa especializada en economía vive la euforia de la emergencia de otros países “portadores de esperanza”, llamados los MIST: México, Indonesia, Corea del Sur, Turquía. Un dato distintivo de esta versión de “nuevos países triunfadores” es que los 4 países tienen Estados sometidos a la OTAN y EEUU mediante pactos de distinto tipo, entre ellos los de seguridad militar regional, que los obliga a acoplarse a decisiones guerreristas externas de potencias dominantes del mundo. En sentido inverso, BRIC están definidos por Estados más autónomos de decisiones de Washington y la OTAN, como se está demostrando en el caso sirio o en la relación con el FMI. La emergente agrupación de potencias intermedias llamada Mist confirma pasión periodística por acrónimos que sugieren “contenidos complejos con titulares pegadizos”, comenta cadena Deutshe Welle. Hace 11 años al estratega de inversiones de Goldman Sachs Jim O’Neill se le ocurrió el término BRIC para que sus clientes invirtieran dinero fresco en una serie de países con tasas fantásticas de crecimiento. Durante última década, estos mercados emergentes han contribuido a la mitad del crecimiento de la economía mundial. Pero ahora el milagro se debilita, dice la fuente alemana. Brasil se resiente por fortaleza de su moneda, Rusia se encuentra estancada en reformas, India se hunde en el pantano de la corrupción y el crecimiento de China no basta para crear nuevos puestos de trabajo. Estos argumento fueron desconocidos al comienzo. Los expertos financieros pierden la confianza en BRIC y depositan sus esperanzas en otros países. Nuevos terrenos de juego, nuevas estrategias, nuevos mercados de futuro, Jim O’Neill habla de los “Next Eleven”, es decir, próximos once mercados emergentes. La revista “Economist”, por su parte, se refiere a los CIVEST, Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica. Finalmente, la empresa de inversiones Fidelity ha bautizado MINT al conjunto de países formado por México, Indonesia, Nigeria y Turquía. “Los llamados ‘next eleven’ aglutinan 1,5% producto interior bruto mundial, y cuentan con altas tasas de crecimiento”, dice en conversación con DW Rolf Langhammer, vice- presidente Instituto Economía Mundial de Kiel. “Pero la mayoría tiene ante sí un largo camino por delante para integrarse en economía mundial. Tienen potencial, pero son muy heterogéneos”, asegura Langhammer. Esta pasión por acrónimos funcionales a corrientes de inversión, no está desvinculada de otro sentimiento global: crisis del sistema mundial de Estados que vive el capitalismo internacional. (Modesto Emilio Guerrero – AIMDigital.com.ar, Argentina – 03/09/2012)

Países de ALC acogen enfoque integrado del desarrollo propuesto por CEPAL

Comisión Económica para América Latina y el Caribe concluyó el pasado viernes su trigésimo cuarto período de sesiones en El Salvador, con la acogida por parte de representantes de Estados miembros y asociados, del enfoque integrado del desarrollo contenido en documento institucional, «Cambio estructural para la igualdad: una visión integrada del desarrollo». La reunión más importante del ciclo bienal de esta comisión regional de Naciones Unidas tuvo lugar en la capital salvadoreña entre el lunes 27 y el pasado viernes 31 de agosto. En ella se revisaron las actividades realizadas por organismo 2010-2012 y se fijaron prioridades de su programa de trabajo para bienio siguiente. (CEPAL – 03/09/2012)

Durante última jornada de esta cita se realizó diálogo de alto nivel en el que participaron los ministros de Relaciones Exteriores de El Salvador, Hugo Martínez, de Brasil, Antonio Patriota, de Guyana, Carolyn Rodrigues-Birkett, y de Perú, Rafael Roncagliolo. En ese marco, se difundieron mensajes enviados por el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, y la Presidenta de Brasil, Dilma Rousseff. “Estoy convencido que la estrategia de crecimiento con igualdad y sostenibilidad propuesta por CEPAL contribuirá al desarrollo de toda América Latina y el Caribe’’, dijo Ban Ki-moon. En tanto, la Presidenta Rousseff manifestó su deseo que CEPAL continúe formulando un pensamiento regional y “que mantenga su contribución efectiva para que los gobiernos de América Latina y el Caribe puedan retirar a millones de personas de la pobreza y la miseria, construyendo un futuro digno y sostenible que incluya a todos los seres humanos”. La Secretaria Ejecutiva CEPAL, Alicia Bárcena, agradeció al Gobierno de El Salvador por acoger el trigésimo cuarto período de sesiones y llamó a países de la región a apropiarse de la propuesta de cambio estructural para la igualdad formulada por el organismo considerando las especificidades nacionales.

Los delegados solicitaron a la Secretaría Ejecutiva CEPAL que lleve a cabo estudios y elabore propuestas de políticas públicas, en estrecha colaboración con encargados de formular estas políticas, para fortalecer capacidades nacionales en materia de desarrollo económico y social. Los países pidieron a la CEPAL que instrumente de manera urgente las medidas necesarias para dar una respuesta adecuada a desafíos estratégicos derivados de las diversas actividades iniciadas para definir agenda del desarrollo posterior a 2015, de acuerdo con necesidades y prioridades de ALC. También se decidió que el Comité Especial de la CEPAL sobre Población y Desarrollo pase a denominarse Conferencia Regional sobre Población y Desarrollo de América Latina y el Caribe y se aprobó establecimiento de la Conferencia de Ciencia, Innovación y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la CEPAL como uno de los órganos subsidiarios del organismo. Los delegados aprobaron resoluciones de apoyo a la labor de seguimiento que hace la CEPAL al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y a la aplicación de los resultados de conferencias internacionales del área económica y social, así como al trabajo de la Conferencia Estadística de las Américas, de la Conferencia Regional de la Mujer de América Latina y el Caribe, del Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planificación Económica y Social (ILPES) y del Comité de Desarrollo y Cooperación del Caribe. Se acordó, asimismo, convocar a una reunión del Consejo Regional de Planificación, que orienta el trabajo del ILPES, durante el segundo semestre 2013 y se aceptó por aclamación a Bermudas, Curaçao, Guadalupe y Martinica como miembros asociados de la CEPAL. El programa de trabajo CEPAL para el bienio 2014-2015 aprobado durante el período de sesiones se centrará en las siguientes áreas: Mejorar la estabilidad macroeconómica y fomentar políticas para reducir la volatilidad y la vulnerabilidad de las economías de la región; Mejorar acceso de la región al financiamiento para el desarrollo y al mercado de financiamiento; Incrementar el potencial productivo de la región y reducir brechas de la productividad; Mejorar el posicionamiento de la región en la economía internacional a través del comercio, la integración y cooperación; Promover un pacto social entre el Estado, el mercado y la sociedad, poniendo en el centro el desarrollo con igualdad; Mejorar las políticas de desarrollo sostenible, la eficiencia energética y las medidas para la mitigación y adaptación al cambio climático; Fortalecer la gestión pública para mejorar el rol del Estado para lograr el desarrollo integral; Reforzar capacidades institucionales relacionadas con gestión de temas globales. Finalmente, los delegados resolvieron realizar el trigésimo quinto período de sesiones de la CEPAL en 2014 en Lima, Perú.

Realizan primer encuentro de Cooperación Sur-Sur

Cámara de Diputados de la Nación realizará entre el lunes y martes el «Primer encuentro ASEAN-Argentina: diálogo y cooperación Sur-Sur», que contará con la presencia de los representantes de Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia, Filipinas y nuestro país. El encuentro, que será inaugurado hoy lunes a las 10:30hs, se desarrollará en el Salón de los Pasos Perdidos y en el Delia Parodi e incluirá la exposición embajadores -representantes diplomáticos de las naciones asiáticas, académicos y legisladores argentinos. También, habrá degustación de platos típicos y muestra de objetos y artesanías. La apertura estará a cargo de la presidenta del Grupo Parlamentario de Amistad con la ASEAN, la diputada María Eugenia Zamarreño y del director de Asia y Oceanía del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, embajador Daniel Dziewezo Polski. A las 11, en tanto, está prevista la conferencia académica ASEAN 45 años: avances y desafíos en su relación con Argentina, moderada por la diputada Mara Brawer y que contará con presencia como expositores de Carlos Moneta, Félix Peña, Edgardo De Vincenzi y del profesor Jorge Di Masi. Al mediodía se realizará degustación de platos típicos, y por la tarde hasta las 18 se expondrán objetos, artesanías y videos institucionales. La actividad, que continuará el martes 4 de setiembre entre las 10 y las 15, será moderada por la diputada Julia Perié, y concluirá con las intervenciones del embajador extraordinario y plenipotenciario Reino de Tailandia en República Argentina, Medha Promthep y el embajador de la República Socialista de Vietnam, Nguyen Van Dao. También, contará con la presencia de la embajadora extraordinaria y plenipotenciaria de la República de Indonesia, Nurmala Kartini Pandjaitan Sjahrir; el primer secretario y jefe de misión Embajada del Reino de Malasia, Mohd Hafiz Othman; un representante diplomático de la República de Filipinas y el presidente de la Cámara de Diputados, Julián Domínguez. (Agencia Télam – 03/09/2012)

The EMU Crisis is a Battle of Nationalism Versus Transnationalism, not Economic Prescriptions

The debate over how to save the euro and the economy of its union has taken shape around economic prescriptions. On the surface this makes sense; after all, the euro is the currency for seventeen national economies. But whether the debate’s outcome is austerity and budget controls, “pro-growth” policies, some compromise of the two, debate (and therefore the outcome) overlooks the reason for the crisis and its persistence: the nations still exist and are the most relevant actors. European Monetary Union (EMU) is a disparate collection of 17 nations whose differences, always quite present, have been made increasingly obvious by the crisis. As the nation is still the primary level of political analysis, once nation becomes central concern can a final resolution be found. The discourse is stuck in the muddled world of finance and monetary policy. Many have argued that EMU is far from an optimal currency union, and this is true. Even those who advocate for a European currency union have to acknowledge its shortcomings: restricted labor mobility, insufficient regulatory adjustments, asymmetric supply shocks. Yet proponents persist, perhaps because for first 8 years of union the economies of its members performed reasonably well, or perhaps because they view EMU as step towards a larger goal of European state, identity. These proponents rarely acknowledge issues like national interests or sovereignty while debating euro crisis because the focus has been on how to keep union together, and keeping the union together becomes significantly harder when the differing interests of the member states are recognized. Even many of the euro skeptics have backed away from putting the interests of nations ahead of the union because the potential for pain with an EMU dissolution seems too much to bear. The easier debate is therefore how to maintain the status quo, when in fact more appropriate debate, and its central question of whether the reality of EMU is best reality for individual nations, is far more important for the lives of the people living in Europe. The crisis may subside with greater fiscal integration, but it will not be resolved. Robert Mundell, father of the optimum currency zone, said in 2003 that “Money has a cultural dimension; it has been called the centerpiece of civilization. Money integration in past centuries paralleled forging of nation states, entities linked together usually by culture, language, religion, and political aspirations”. At this point in time, the countries of EMU are linked neither by culture, language, religion, nor common political aspirations, the crisis reflects this. Current EMU debates are verbalized in tactical terms: eurobonds, uniform budgetary rules, greater integration, “more Europe”. Goal of these ideas is to successfully achieve macroeconomic stabilization of eurozone economy. Given states are the most important debtors in capital markets, achieving sound regulation is prerequisite for stabilizing union, returning it to economic growth. This is the logic behind the terminology of the debate (…..)

Link: http://www.economonitor.com/blog/2012/08/the-emu-crisis-is-a-battle-of-nationalism-versus-transnationalism-not-economic-prescriptions/