El G-8 respalda a Christine Lagarde para que asuma la titularidad del FMI

El G-8 respalda en forma unánime la candidatura de la Ministra de Finanzas francesa, Christine Lagarde, para convertirse en la próxima jefa del Fondo Monetario Internacional (FMI), dijo el domingo el ministro de Relaciones Exteriores Alain Juppé. Lagarde cuestionó este domingo la veracidad y los argumentos del llamado de un fiscal público para iniciar una investigación sobre su rol en un acuerdo judicial logrado en el 2008 con un cercano al presidente Nicolas Sarkozy, un caso que podría costarle el camino a la jefatura del organismo internacional. (Fuente: Reuters – 30/05/2011)

Francia tuvo el cuidado de no hablar sobre la candidatura de Lagarde en la cumbre del Grupo de las Ocho naciones industrializadas que tuvo lugar en Deauville el jueves y viernes, pero Juppé señaló que las ocho naciones respaldaban firmemente a la ministra. “Entre los ocho jefes de Estado y gobierno más el presidente de la Comisión Europea y el presidente del Consejo Europeo que estaban allí, hubo apoyo unánime para Christine Lagarde”, dijo Juppé en Canal+ televisión. El puesto de director gerente del FMI está vacante luego de que Dominique Strauss-Kahn renunciara tras ser acusado de intento de violación en Estados Unidos, cargos que prometió combatir. En tanto, Estados Unidos, permaneció fiel a su política de no explicitar su apoyo a ningún candidato. “No iré más allá de lo que he dicho que es que apoyamos el proceso que se está desarrollando en el FMI para encontrar un sucesor y que apoyamos el proceso que concluya con el mejor candidato”, expresó Jay Carney, portavoz del presidente Barack Obama.

El principal obstáculo en la carrera de Lagarde es la posible investigación de su papel en un acuerdo legal en el 2008 en el que se pagó 285 millones de euros (US$408,2 millones) al empresario Bernard Tapie, aliado del presidente Sarkozy. Políticos del opositor Partido Socialista la acusaron de abusar de su autoridad al otorgarle el pago a Tapie. Lagarde, quien volará a Brasil para obtener apoyo para su candidatura de las economías emergentes, cuestionó la base legal y factual del llamado del fiscal para investigarla en el caso Tapie, diciendo que algunos aspectos eran falsos en una entrevista con la radioemisora Europe 1. También dijo que su conciencia está limpia. Tapie, un ex ministro gubernamental de izquierda que se cambió de bando para apoyar a Sarkozy en la campaña presidencial del 2007, recibió un pago para retirar una demanda contra un banco estatal. El había alegado que el ex banco estatal Credit Lyonnais lo defraudó con la venta de su participación en la empresa deportiva Adidas en 1993, indicando que el precio final de venta fue más alto de lo que se le llevó a creer. Inicialmente, una corte francesa falló en contra de Tapie en el 2006, pero el caso seguía abierto cuando Sarkozy llegó a la presidencia en el 2007. Cerrando la antigua disputa, Lagarde aceptó retirar los procedimientos judiciales y enviar el caso a un panel de arbitraje de tres miembros, desestimando a algunas voces en su ministerio que le indicaron que el asunto debía seguir en la corte. Para su candidatura al FMI, Lagarde necesita el apoyo de economías emergentes que han criticado a funcionarios de la UE por sugerir que el nuevo director del organismo debe ser europeo. Otro candidato es el gobernador del Banco de México, Agustín Carstens.

Ronda de Doha se asoma al fracaso tras cumplirse una década de negociaciones

La Ronda de Doha comenzó en 2001 en la capital de Qatar con el objetivo de liberalizar el comercio internacional. Organizada por la Organización Mundial del Comercio (OMC), se retomó años después en Cancún, Hong Kong, Ginebra y París, entre otros países. Diez años después, “no habrá conclusión en 2011″, según vaticina el gobierno sudafricano. Diferencias entre los países desarrollados y emergentes han bloqueado las conversaciones, que en principio debían haber acabado en enero de 2005. “Hay un reconocimiento ahora de que la ventana desde la que se veía la oportunidad de concluir la ronda en 2011 está cerrada”, adelantó el ministro de comercio de Sudáfrica, Rob Davies. Las elecciones de Estados Unidos de 2012 son un gran obstáculo para Doha. La razón de ello es el coste político de recortar los subsidios agrícolas y reducir los impuestos a la importación de productos manufacturados y agrarios. El ex director general de la OMC Peter Sutherland aseguró la pasada semana que este año es el último para llegar a un acuerdo. Prolongarlo más alla no sería creíble porque la campaña presidencial estadounidense impediría avanzar en concesiones a los países en vías de desarrollo. Las negociaciones, que incumben a los 153 países que forman la OMC, son la continuación de la Ronda de Uruguay, que finalizó en 1994 en Marraquech con el primer acuerdo multilateral agrícola de la historia y la creación un año después de este organismo. (Publicado por El Mundo, España – 30/05/2011)

Latin America rivals Asia as Canadian partner

British Columbia and Canada’s gateway for two-way trade and investment may be pointing in the wrong direction. For more than 40 years Canada’s drive to dilute its dependence on commerce with the United States, which now accounts for about 68 per cent of two-way trade, has focused on Asia. But in the last two decades Canadian companies and investors have been following and taking advantage of the dramatic political, economic and structural changes in Latin America and the Caribbean. (Source: The Vancouver Sun, Canada – 30/05/2011)

It’s hard to find matching figures, but there is a consensus among Canadian government officials that Canadian investment in the Caribbean and Latin American countries now totals around $150 billion, about the same if not more than the investment in Asia from the dateline to the eastern border of Afghanistan and including Australia, New Zealand and the islands of the South Pacific. In many respects the prospects for broad and sophisticated economic, political and cultural relations between Canada and the nations of our hemisphere south of the U.S. look better starred than they do with Asia. It is not, of course, an either/ or choice. Canadians are well able to pursue both Asian and Latin American links and opportunities at the same time. But there is good reason to question what seems to be a deep-seated institutional conviction in Canada that Asia is the only region of opportunity and that within that circle China and India are the only games worth playing. I must declare a personal interest in this discussion though, sadly, not a financial one.

Having followed the explosive development of Asian economies for 20 years, I have become skeptical about the fixation on China by Canadian governments and various institutes established for cheerleading purposes. China is a good market for our raw materials and we seem happy to gobble up its cheap consumer goods. Though the shoddy workmanship in Chinese factories -up to 50 per cent and sometimes more of Chinese goods fresh from the factory are defective, according to several of my contacts in the manufacturing and import businesses- as well as rising costs of a restive workforce are beginning to count against them. But profound links with Canada are not of much interest to China nor do we loom large on India’s radar. I have come to think, and I am not the only one, that the rampant enthusiasm often exhibited by Canadian politicians for missions to China and India has more to do with pandering to the immigrant populations from those countries in Canada than it does for any real prospects of broad trade and investment.

As a result of a conversation along these lines over a year ago with Valerie Shapiro, president of the Vancouver chapter of the Canadian International Council, and the local vicepresident, Gordon Longmuir, we decided to try to mount a forum or dialogue exploring Canada’s relations with Latin America, its opportunities and challenges. A working committee including several of the Latin American consuls-general and honourary consuls stationed here, and, crucially, Andre Nudelman, chairman of the Canadian Council for the Americas, and Doug Horswill, senior vicepresident at Teck Resources, one of Canada’s leading mining companies operating in the region, evolved a program. What emerged was a daylong conference held last Thursday which drew about 100 leading actors in the Canada-Latin America relationship from academia, business, government, institutes, and civil society and non-governmental organizations. The picture that came into focus over the source of the day was of an existing relationship that is at least as profound and probably has greater potential than does the one with Asia. Canada already has free trade agreements with Mexico, Chile, Costa Rica and Peru. Similar agreements with Colombia and Panama are awaiting parliamentary ratification. Free trade negotiations are underway with the Caribbean Community, the Dominican Republic and Honduras. In contrast, after 40 years of pining for trade links with Asia, we do not have one free trade pact with an Asian nation, though there are hesitant talks with South Korea and Japan.

The relationship with Latin America has grown enormously in the last 20 years as the region has dragged itself out of the decades of coup politics, unrealistic economic models and dysfunctional administrations. With one or two notable exceptions such as the unreconstructed dictatorial regimes in Venezuela and Cuba, most Latin American and Caribbean countries are functioning democracies following prudent free market economic policies and strengthening their administrative capacities. Indeed, when judged on their standards of representation and participation, some countries like Brazil have standards of democracy that are at least as good as Canada’s. There are problems of course. Bureaucracies don’t always function the way the rule book says, nor do they in Canada. Perhaps the greatest impediment is the unappealing attitude here that “what the world needs is more Canada”. Latin America doesn’t need missionaries – it’s had plenty of those. It wants equal partnerships.

Perú y Japón firmarán mañana su Tratado de Libre Comercio

Japón y Perú suscribirán mañana en Tokio un tratado de libre comercio que supondrá la eliminación, en un plazo de diez años, de los aranceles de la mayoría de los productos que integran su comercio bilateral. El ministro peruano de Comercio Exterior y Turismo, Eduardo Ferreyros, llegó hoy a Tokio para rubricar mañana este pacto, conocido como Acuerdo de Asociación Económica (AAE) y cuyas negociaciones concluyeron el pasado noviembre. Con este tratado Perú espera consolidar sus exportaciones de materias primas como cobre o zinc, además de las de textiles y las de algunos productos pesqueros y agrícolas a Japón, que por su parte planea incrementar sus ventas de automóviles y tecnología al país latinoamericano. Según datos recogidos por la agencia local Kyodo, el acuerdo contempla la eliminación de los aranceles sobre la gran mayoría de los productos que integran el comercio bilateral, con la excepción del arroz, azúcar, productos lácteos y algunos tipos de mariscos. Las negociaciones para este TLC, que se emprendieron en abril de 2009, necesitaron para su finalización seis rondas de trabajo, la última celebrada entre el 18 y el 31 de agosto de 2010 en Tokio. Tras la firma de mañana, el Acuerdo de Asociación Económica debe ser ratificado por los Parlamentos de Perú y Japón para su entrada en vigor. El Gobierno de Lima ya ha suscrito TLC con naciones asiáticas como Singapur, Tailandia, China y Corea del Sur, además de otros con países como Estados Unidos, Canadá y Chile. Japón y Perú mantienen desde diciembre de 2009 un acuerdo de protección, promoción y liberalización de inversiones dirigido a facilitar sus intercambios. El volumen del comercio entre ambos países ascendió en 2009 a más de 2.300 millones de dólares, según datos oficiales. (Fuente: Agencia EFE – 30/05/2011)

Spanish Revolution: de la incomprensión a la represión

Ocho monos se encontraban en una jaula en un laboratorio. Dentro había una escalera que facilitaba subir hasta unos plátanos que colgaban del techo. El problema era que cada vez que uno de los simios intentaba subir y coger los plátanos, se activaba un dispositivo que echaba agua helada por toda la jaula y mojaba a todos los monos. Muy pronto luego de varios intentos y, sus desagradables consecuencias, cada vez que uno de los primates intentaba ascender por la escalera, el resto de los compañeros ya hartos del agua fría detenía al intrépido propinándole una paliza. Así se estableció un acuerdo entre ellos y ningún mono intentó subir más. Los científicos procedieron entonces a sacar a uno de los ocho monos, sustituyéndolo por otro nuevo. Inmediatamente, el nuevo integrante vio el tesoro que colgaba arriba al final de la escalera e intentó subir, pero instantáneamente el resto se lo impidió pegándole. Luego de la lección, aunque nunca entendió la razón de fondo, se conformó con evitar los golpes no intentando jamás volver a intentar subir y coger los plátanos. Otro mono de los miembros originales fue sustraído de la jaula y sustituido por uno nuevo. Como es normal, también trató de subir y coger los plátanos, intención que fue inmediatamente detenida mediante la reglamentaria paliza de sus compañeros. Incluso el mono que nunca había entendido el porqué participó entusiasta en esa, para él, extraña liturgia. Así, al cabo del tiempo, fue sacado uno a uno el resto de los monos originales, y sustituido por nuevos miembros. Y, aunque ninguno sabía que existía un mecanismo que echaba agua fría, sí sabían que se seguía la norma de dar palizas al que se subiese a la escalera. Igual que los monos, los humanos podemos guiarnos por normas sin siquiera saber las razones. Afortunadamente, a diferencia de ellos, tenemos el don de la comunicación verbal y escrita y hemos construido lo que denominamos un sistema que se resume cómo El Estado. Nuestra organización estatal es producto de nuestra cultura y consiste en una maquinaria político-jurídica de altísima complejidad y permanente transformación (…..)

Link art: http://spanishevolution.wordpress.com/2011/05/29/spanish-revolution-y-de-como-evitar-mas-violencia/