Las potencias occidentales ultiman un ataque contra Libia “en horas”‏

(…..) La única nota discordante en el Consejo de Seguridad la ha puesto Alemania, que se ha posicionado en el lado de la abstención ya que considera que la nueva resolución conlleva “peligros y riesgos considerables”. “Las tropas germanas no tomarán parte en una operación militar en Libia”, ha asegurado esta noche el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Guido Westerwelle. Una opinión radicalmente distinta a la de Ban Ki-moon, secretario general de la ONU, quien ha calificado la resolución de “histórica” y se ha comprometido a colaborar con todos los Estados miembros para llevarla adelante. “Dada la crítica situación sobre el terreno, espero una acción inmediata en los relativo a las provisiones de la resolución”, afirmó. La embajadora de Estados Unidos ante la ONU ha declarado que su país se siente “muy satisfecho” por el resultado de la votación. “Esta resolución debe enviar un mensaje contundente al coronel Gadafi y su régimen de que la violencia debe parar, el asesinato debe parar y el pueblo libio debe ser protegido y tener la oportunidad de expresarse con libertad”, ha comunicado Susan Rice. La embajadora no quiso precisar qué medidas está dispuesto a tomar su Gobierno. En cambio, varios senadores influyentes que asistieron el jueves a una reunión en la Casa Blanca adelantaron que es inminente que Estados Unidos emprenda acciones, según ha informado el portal estadounidense Político. Además de patrullas aéreas sobre suelo libio, los legisladores sugirieron la posibilidad de imponer una “zona de exclusión territorial” para prohibir los movimientos por tierra de las fuerzas leales a Gadafi (…..) Link: http://www.elpais.com/

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Obama buscará subrayar en su gira por América Latina el atractivo de EE.UU. en la región

La gira del presidente Barack Obama por América Latina buscará profundizar las relaciones con los países que visitará y subrayar el “restablecimiento del atractivo de EE.UU.” en la región, según la Casa Blanca. En una rueda de prensa, el principal asesor sobre América Latina en la Casa Blanca, Dan Restrepo, indicó que el viaje -que tiene también un importante trasfondo económico y comercial- servirá para “subrayar la importancia de la región y el restablecimiento de la influencia y el atractivo de Estados Unidos en las Américas”. Ello ha tenido un efecto “en la reducción del espacio para aquellos que quieren ganarse la vida basándose en un sentimiento antiestadounidense”. (Fuente: Agencia EFE – 17/03/2011)

En una intervención posterior en el Centro de estudios Woodrow Wilson, insistió en que las Américas “han sido, y serán, importantes. Es nuestra casa, donde vivimos. Tenemos conexiones muy positivas y queremos trabajar para profundizar en esas relaciones”. Por su parte, también en el Centro Woodrow Wilson, el secretario de Estado adjunto para América Latina, Arturo Valenzuela, indicó que parte de las prioridades se centrarán en desarrollar una cooperación “trilateral”, cómo cooperar con estos países para ayudar a terceros. Pero si la Casa Blanca quiere resaltar su implicación en la zona, la gira se puede ver dominada por otros acontecimientos: los problemas nucleares en Japón -que informarán las conversaciones sobre seguridad atómica que mantendrá Obama con los líderes- y los levantamientos populares en Oriente Medio, donde Washington calcula que América Latina puede servir de ejemplo de transición.

Obama tiene previsto partir de Washington el viernes, para comenzar su programa oficial en Brasilia el sábado con una reunión bilateral con la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, con la que abordará la cooperación en materia de energía -la colaboración en materia nuclear civil “saldrá a relucir”, según Restrepo- e infraestructuras. Formará parte también de esa conversación, a la que seguirá una rueda de prensa, las aspiraciones de Brasil a conseguir un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. “Abordaremos vías en las que Brasil puede estar mejor representado en el escenario mundial”, indicó Restrepo. La etapa brasileña tendrá un marcado carácter económico, subrayado por la participación de Obama en un foro con empresarios. El domingo, el presidente estadounidense se desplazará a Río de Janeiro, donde tras visitar el Cristo del Corcovado ofrecerá un discurso acerca de la relación bilateral, “marcada por nuestros valores comunes”, como la inclusión social o la democracia, según el consejero de seguridad nacional adjunto de la Casa Blanca, Ben Rhodes.

El lunes, tras una ceremonia de bienvenida a su llegada a Santiago, Obama se reunirá con el presidente Sebastián Piñera, con quien mantendrá una conversación bilateral que abordará la cooperación en materia de seguridad nuclear. “Queremos mostrar disposición a cooperar de modo que tenga en cuenta el establecimiento de una mayor capacidad en cuestiones de seguridad relacionadas con los usos civiles” de la energía nuclear, indicó Restrepo, quien no precisó si ambos presidentes firmarán, como había estado previsto originalmente, un acuerdo de cooperación nuclear. En Santiago, Obama también tiene previsto pronunciar un discurso sobre América Latina, en el que subrayará los valores comunes y mencionará el ejemplo de la región como transición pacífica a la democracia, en momentos en que países de Oriente Medio como Egipto buscan cómo acometer un proceso de cambio político.

La gira concluirá en El Salvador, donde Obama tiene previsto reunirse con el presidente Mauricio Funes para hablar de cuestiones de cooperación para el desarrollo y seguridad ciudadana. Durante su etapa en ese país, el miércoles, Obama tiene previsto también visitar la Catedral Nacional y rendir sus respetos ante la tumba del cardenal Óscar Romero. También visitará unas ruinas mayas antes de regresar a Washington. Se trata del primer viaje de Obama a Sur y a Centroamérica. Hace dos años participó en la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago y viajó en dos ocasiones a México. Según la Casa Blanca, el objetivo del viaje del presidente Obama es “abordar una amplia gama de asuntos, incluida la prosperidad económica y la creación de empleo mediante un aumento del comercio y las sociedades, la cooperación en energía y seguridad y los valores compartidos.

Parlamento argentino ratifica tratado de libre comercio Mercosur-Israel

El Parlamento argentino ratificó la firma de un tratado de libre comercio entre Israel y el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), confirmaron a Efe fuentes parlamentarias. El acuerdo, suscrito en 2007 y que ya había sido ratificado por el Senado argentino, recibió |el visto bueno en la Cámara de Diputados por 144 votos a favor, ocho en contra y diez abstenciones, según precisaron las fuentes consultadas. Esta aprobación argentina permite la plena entrada en vigor del tratado, ya que los otros tres socios del Mercosur e Israel ya habían dado su conformidad parlamentaria al acuerdo. “Felicitaciones a todos los diputados que hoy aprobaron el tratado comercial entre Israel y el Mercosur”, dijo a través de la red social Twitter el canciller argentino, Héctor Timerman, quien tiene previsto visitar Israel en abril próximo. El tratado de libre comercio sellado en diciembre de 2007 entre el Mercosur e Israel ha sido el primero que el bloque suramericano firma con un país fuera de Latinoamérica. Las negociaciones para este acuerdo se habían iniciado en diciembre de 2005 cuando el mayor bloque suramericano e Israel suscribieron un acuerdo marco para buscar un pacto de liberalización de sus intercambios. El acuerdo sellado hace tres años cubre el 90 por ciento del comercio, con un calendario de desgravaciones arancelarias progresivas de cuatro fases (inmediata, a 4, 8 y 10 años).

Comunicación y poder

(…..) Un ejemplo del poder revolucionario tuitero, incluso sin Twitter, es cómo usa la red desde Cuba la activista Yoani Sánchez. No puede ver su cuenta por la censura en la isla, así que tuitea a ciegas desde su móvil o celular. A cambio, recibe mensajes o sms desde todo el mundo de sus 100.000 seguidores, que le han informado por ejemplo de lo que sucedía en Libia o Egipto. Después, las noticias vuelan al estilo cubano, en CD o memorias USB. Y en las rebeliones de los países árabes, Twitter ha ayudado en la organización de los activistas y servido como caja de resonancia internacional de sus acciones. Cuando Mubarak ordenó a los proveedores de Internet desenchufar el país, usuarios de todo el mundo ayudaron a los egipcios a saltarse la desconexión y Twitter se alió con Google para crear un sistema que les permitiera tuitear mediante una llamada telefónica local. ” Las revoluciones, ni estas ni ninguna, no son producidas por Twitter o cualquier otra tecnología de comunicación, pero sin Twitter y otras redes sociales no habrían tenido la forma que tienen, no habrían sido tan espontáneas, ni de difusión tan rápida, ni tan autoorganizadas de forma flexible y poco controlable, sin partidos de vanguardia ni autoproclamados líderes “, explica por correo el catedrático de sociología Manuel Castells, una autoridad en las relaciones entre comunicación y poder. ” Por eso yo las llamo wikirrevoluciones como wikipedia, movimientos sociales autogenerados y autoorganizados, que se basan en redes horizontales de comunicación y confianza entre la gente, que empiezan en Twitter y Facebook y acaban en la calle y, cuando es necesario, en las barricadas, como en los tiempos heroicos. Pero para llegar a las barricadas, hay que pasar por la red. Estas son las revoluciones de nuestro tiempo, protagonizadas por jóvenes con los medios propios de su generación, las redes sociales. (Manuel Castells – 13/03/2011) 

Central American Countries Join Forces Against Organized Crime

Central American governments are scrambling to fight back against the onslaught of crime and illegal activity that has made the region one of the most violent in the world. Three governments are now in the process of creating multinational partnerships and reorganizing and integrating their domestic security personnel to help counter the threat more effectively. (By Eliot Brockner for ISN Insights – 17/03/2011)

In January, Guatemalan President Álvaro Colom called for the creation of a multinational force dedicated to combating organized crime, comprising Guatemalan, Honduran and Salvadoran police and military personnel. One of the force’s primary targets would be the deeply entrenched ‘Los Zetas’ drug cartel. The force is expected to be officially established during a June 2011 summit of Latin American leaders that will include Colombian and Mexican presidents Juan Manuel Santos and Felipe Calderón, whose countries play an important role in improving border coordination in the fight against organized crime. The US has also announced plans to assist in this effort to combat growing insecurity in Central America. In February, William Brownfield, the US Assistant Secretary for the Bureau of Narcotics and Law Enforcement, visited Guatemala, El Salvador and Honduras, where he announced the dispensation of $1.75 million to help shore up the Honduran police force. The sum is part of a broader $200 million package known as the Central America Regional Security Initiative (CARSI), a US policy intended to improve citizen security throughout Central America by dismantling criminal networks, creating programs for at-risk youth, training police and building public institutions as well as people’s faith in them. CARSI was first developed in 2009 to tackle organized crime in Mexico, a mission that the Merida Initiative – the US’ multi-million dollar aid package that focused aid primarily on Mexico and only slightly on Central America, proved unable to fully address on its own given the rapid growth of violence in the area.

Building the best multinational force – challenges ahead. This new commitment to cooperation and partnership is an important first step for the region. Yet dismantling the criminal networks in question will be the true measure of success. This work will be largely carried out by the yet-to-be established multinational drug-busting force. The exact make-up of the force – police and/or military personnel – is not yet known. Early signs already point to an increased military and police presence in civilian life in Central America. In Honduras on 3 March, for example, the government of President Porfirio Lobo ordered military personnel to be deployed to the streets of the country’s largest and most dangerous cities. Some see Lobo’s move as a natural continuation of a pattern that began in Mexico in 2006, when Calderón occasionally used the military to battle organized crime, when local police forces had been overwhelmed by their opponents. Additionally, Mexico announced a change to its police structure just last October: Police officers at all levels of government were to be placed under a unified command. This is a move that some analysts see as a step toward increasing the use of state and federal forces, while decreasing the use of municipal forces.

The more frequent use of military personnel for traditional police work reflects the nature of the threat presented by organized crime; that is, when a typical police issue like street crime is then linked to transnational criminal organizations – as is often the case in Central America – it assumes a more daunting character, and transforms the issue into one that local police are not equipped to handle alone. Local and municipal police forces are already buckling under increasing pressure – not just from organized crime, but also from the people they are paid to protect. Poorly paid and understaffed, these police forces have been accused of corruption and brutality. Many officers also face regular death threats, making personnel retention a real challenge. In an effort to create more effective and trusted police units at the city level, Guatemala, for example, has been experimenting with the ‘Comisaria Modelo’ (Model Police Precinct) for years. As part of the US State Department-sponsored program, police officers receive extensive training before hitting the streets and regular training thereafter. Officers in the program are also required to take regular polygraph tests and submit to having their bank accounts monitored in an effort to stem corruption. Although the Guatemalan government has reported success with the project, proper resourcing remains an impediment to large-scale implementation, as the project is costly in terms of time, human resources and funding. The military seems, therefore, to be in a better position to address the problem.

The challenges facing police forces and military personnel alike beg the question: Who will lead the charge to improve citizen security in Central America? Although military forces will undoubtedly play a role, it remains unclear to what extent they can and will be used in any long-term strategy. More than 50 percent of Guatemalans, Hondurans and Salvadorans mistrust the armed forces, according to research from the Latin American Public Opinion Project at Vanderbilt University. Any increase in violence or perceived abuse resulting from CARSI operations would only further erode trust. But if local militaries, in spite of their problems, are seen as the most capable and least problematic forces to carry out drug-busting missions, they may necessarily become the default option. Ultimately, whether it is the municipal police or traditional military forces that come to the fore, the integrated partnership between the Guatemalan, Honduran and Salvadoran police forces, intelligence agencies and militaries represents an important step forward in fighting transnational, nimble and well-entrenched opponents. A process of trial and error, and consistently tweaking policy to better tackle organized crime – in short, staying as agile as their opponents – will also be important to the success of any long-term policy.

Brasil puede ser un “socio importantísimo” de EE.UU

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, considera que Brasil, por su potencial y el papel que está asumiendo internacionalmente, puede ser un “socio importantísimo” de los Estados Unidos, a cuyo presidente, Barack Obama, recibirá el próximo sábado en Brasilia. Rousseff, en una entrevista publicada por el diario Valor, dijo que lo que ambos países esperan de la visita de Obama es “la progresiva conciencia de que Brasil es un país que asumió su papel internacional y que puede, por sus vínculos históricos con EE.UU. y por compartir la misma región, ser un socio importantísimo”. La presidenta brasileña aclaró que los dos países pueden construir esa asociación estratégica, pero que lo importante es la concienciación de esa posibilidad y de que Brasil asumió una condición diferente a nivel mundial. “Nosotros no somos más un país de la época de la ‘Alianza para el Progreso’, un país que necesita de ese tipo de ayuda. No quiero decir que la ‘Alianza para el Progreso’ no haya tenido sus méritos, sino que Brasil ya no es más eso”, dijo. “Brasil es un país que Estados Unidos tiene que mirar de forma muy circunstanciada”, agregó. Según Rousseff, Estados Unidos tiene que mirar ahora a Brasil como un país con una importante reserva petrolera, que no tiene guerras, que no tiene conflictos étnicos, que respeta los contratos y que tiene principios democráticos muy claros y una forma de ver el mundo muy generosa y pacífica. Voceros de ambos países han dicho que el principal asunto en la reunión que Rousseff tendrá con Obama el sábado es el económico y comercial, ante la posibilidad de aumentar el comercio y las inversiones bilaterales, y ante el interés estadounidense en abastecerse con parte de las gigantescas reservas petroleras que Brasil descubrió en aguas muy profundas del océano Atlántico. La presidenta brasileña adelantó que una de las propuestas concretas que le propondrá a Obama será una asociación estratégica en el área de satélites. La gobernante aclaró que Brasil es un país que tiene actualmente una “oportunidad única” por poder abastecer al mundo de petróleo, biocombustibles, energía, minerales y alimentos, pero que no quiere apenas exportar materias primas sino productos de valor agregado y que por eso necesita de asociaciones estratégicas con otros países. (Fuente: Infolatam / EFE – 17/03/2011)